Tertulián † okolo 220

Nie bez melanchólie si dnešný kresťan, ktorý navštívi severnú Afriku, prezrie ruiny prekvitajúcej cirkvi, ktoré sa prepadli cez ruiny rímskej nadvlády v čase, ktorý sa zdá byť dvojnásobne pochovaný. Afrika, ktorú Arabi nazývajú Džezirat al-Maghreb, „ostrov Západu“, poskytla koncom 2. storočia rímskeho biskupa, ako nás uisťujú niektorí historici, Viktora, bojovného muža, energického, húževnatého - a dokázala v 3. storočí zhromaždiť koncil asi 100 biskupov. Mapa biskupstiev z 3. storočia ukazuje dosah Kartága, ktoré malo kľúčové strategické postavenie v ekonomike ríše predtým, ako sa stalo hlavným mestom bojovného kresťanstva, búrlivého kresťanstva, ktoré zašlo až ku herézu a mučeníctvu.

Vynikajú tri mená, ktoré robia česť Cirkvi a intelektuálnym dejinám ponad hranice Afriky, tri osobnosti, tri slávne mená, vyrastené na africkej pôde, ktoré nesú čnosti i slabosti svojho národa: Tertulián, Cyprián a Augustín.

V roku 197 napísal Tertulián obranu kresťanstva (Apologeticum), aby v mene spravodlivosti obvinil impérium z netolerancie a prenasledovania.

„Len do toho, vynikajúci guvernéri, budete u ľudí ešte populárnejší, ak im obetujete kresťanov; mučte nás, trýznite nás, odsudzujte nás, ničte nás: Vaša nespravodlivosť je dôkazom našej neviny... Všetka vaša vyhľadávaná krutosť k ničomu nevedie, len posilňuje príťažlivosť nášho spoločenstva. Stávame sa početnejšími, čím častejšie nás kosíte: Semenom je krv kresťanov.“

Slávnostná hodina v dejinách Cirkvi! Tertulián je ohnivý, zapálený. Neuspokojuje sa s odrážaním úderov, ale prechádza do útoku. Nezostáva pri nabádaní k rozumu a tolerancii. Tento Afričan sa odvoláva na rímske právo. Mladý africký učiteľ pozná Rím, zachytil ho na jeho najcitlivom mieste. Dovtedy bola Cirkev hrdinská. Tertulián ju naučil byť ráznou.

Kto bol tento pohotový a obratný polemik, ktorého sa napriek jeho mladosti obávali? Volal sa Quintus Septimius Florens Tertullianus. Pochádzal z Kartága, mesta, ktoré zo svojho výbežku na vrchole kopca pozorovalo more. Jeho otec, pohanský stotník, mu doprial intelektuálne vzdelanie, pričom prednosť dostalo štúdium práva, predmetu vysokého úradníka, a rétoriky, ktorá učila, ako premeniť vedomosti na peniaze. Študentova intelektuálna zvedavosť bola rovnako neukojiteľná ako jeho túžba po pôžitkoch a hrách.

Podobne ako mnohí jeho krajania, aj mladý Afričan bol dvojjazyčný. Písal v gréčtine aj latinčine. Svoje dôkladné vzdelanie pravdepodobne zavŕšil v Ríme, kde tento brilantný študent, podobne ako Hieronym, našiel životný vzduch pre ducha a uspokojenie pre vášeň. Potom sa vrátil do Kartága, podobne ako jeho krajania, ktorí dali prednosť Afrike.

Tertuliánova mladosť bola veľmi emotívna. Vyznáva, že bol hriešnikom: Intelligenti pauca! Bol posadnutý drámou a dopustil sa cudzoložstva. Okolnosti jeho obrátenia zostávajú záhadou. Nakoniec naňho zapôsobila trpezlivosť a hrdinstvo kresťanov. Morálne učenie evanjelia a kresťanské tajomstvo ho priťahovali. Nikdy neprejavil sklon k stádovitosti, ale vždy obdivoval tých, ktorí sa vzopreli verejnej mienke. Štúdium Svätého písma a milosť urobili zvyšok.

Tertulián vstúpil do mladej, už početne silnej Cirkvi, ktorá si vytvorila silnú hierarchickú štruktúru, s prestížou svojho vzdelania, s bohatstvom svojej povahy, ktorá si vyžadovala odvahu, disciplínu, prísnosť kresťanskej askézy. Bol ženatý, ale počas celého života trápil svoju manželku žiarlivosťou, až jej zakázal, aby sa v prípade jeho smrti znovu vydala. Tento násilník nebol ani nežný, ani láskavý. Hieronym o ňom chybne tvrdil, že bol kňazom.

Tertulián žil uprostred spoločnosti, ktorá sa cítila doma v hluku a násilí. Spájala sa v ňom prudká, svojhlavá a zmyselná povaha Afričana s rímskymi vlastnosťami, ktoré uprednostňujú silných a užitočných ľudí. Historikov pobúrilo jeho nekonvenčné používanie latinčiny, ktorú niektorí označili za zlý provinčný žargón. Už vtedy sa často vysmievali latinskému prízvuku Afričanov. Tento jazykový kováč latinčinu oprášil, pretvoril, prispôsobil a naplnil. Ukoval slovník na vyjadrenie kresťanských právd. Jeho zásluhy sú pre kresťanskú literatúru rozhodujúce. Ako prvý prišiel vo chvíli, keď latinská cirkev formulovala svoje myslenie.

Tertulián bol kúzelník slova. Jeho formulky lietali ako šípy. Najmenší učiteľ zachoval niektoré jeho okrídlené slová, napríklad „od prirodzenosti kresťanská duša“ alebo „semenom je krv kresťanov“. „Koľko slov, toľko myšlienok,“ povedal Vincent z Lérins. Tertulián poznal všetky triky rétoriky, sofistiky, ale aj rabulistiky a kazuistiky. Neexistovali preňho žiadne prekážky. Ak potreboval nové slovo, ukul ho. Ak mu prekážala syntax, vyhodil ju do povetria. Tento ľstivý advokát menil teóriu podľa potreby novej veci.

Či už polemizuje alebo káže, či je moralistom, právnikom alebo teológom, vždy je vo svojich spisoch úplne Tertuliánom. Búrlivý, neúnavný, vášnivý, robí násilie jazyku a svojmu oponentovi, tlačí a zneužíva slovo, preťažuje vetu až do nezrozumiteľnosti. S humorom a obratnosťou zachádza priďaleko, úplne mu chýba vkus a striedmosť. Autor sa všade pretláča, neudrží sa, radšej trhá text na kusy. Jeho stavba vety, zaťažená krkolomnými slovami a brutálnymi obrazmi, má v sebe, podobne ako on sám, čosi úsečné, zadychčané  vykĺbené, čo uráža a unavuje, ale nikdy neupokojuje. Tento autor privádza do zúfalstva prekladateľov.

Historici rozlišujú medzi Tertuliánovými katolíckymi a montanistickými dielami, ale jedno aj druhé pochádza z toho istého pera, s čoraz väčšou prímesou horkosti a žieravej kyslosti. Jeho obrátenie na montanizmus bolo predznamenané už v konverzii, ktorú určovala skôr príťažlivosť disciplíny než Spasiteľa. Nikdy to nebolo volanie, výkrik za Kristom.

To, čo u Tertuliána zraňuje, nie je zlomyseľnosť jeho irónie, ani prudkosť jeho hnevu, ale vášeň, ktorá nemiluje nič a nikoho. Je to človek ideí, presvedčení; nemá srdce - čo mu zabezpečuje dlhý život. Nemá priateľov a ani dnes nenachádza sympatie. Oslňuje, ale neoslovuje, žiari, ale nikdy nezahreje.

Vo veku, keď sa ľudia zvyčajne stávajú korpulentnými a pohodlnými, sa Tertulián stal ešte suchopárnejším, ešte šľachovitejším – a stal sa montanistom. Keďže poznal montanizmus, našiel v ňom krajinu svojich snov a inštinktov. Tento jasnozrivý, prenikavý rozum sa stal obeťou fantázií sekty frýgických prorokov. Unavený umiernenosťou, dychtivý po extrémnych riešeniach, Tertulián hľadal a našiel v montanizme učenie o Paraklétovi a charizmách, ktoré oslovilo jeho sklon k nezávislosti, a disciplínu, ktorá vyhovovala jeho prísnosti.

Najtvrdohlavejšia ortodoxia, pretože jej chýba miera, je najviac v nebezpečenstve, že sa spreneverí učeniu, ako to zažívame aj dnes. Mierou je pokora vedenia a jeho najpravdivejšie poznanie.

Montanizmus uvrhol Tertuliána do kompromisov, do nedôsledností, ktorých slabé miesta práve jemu nemohli uniknúť. Bol príliš bystrý, aby to nevidel, bol príliš zaujatý vášňou, aby sa obrátil späť, príliš rozhorčený, aby niekedy našiel pokoj, stále bojoval na úteku, zatiaľ čo právo a veľkodušnosť ho nudili; a tak prenechal dejinám úlohu rozpliesť spleť jeho protirečení.