Katolícka cirkev v Spojených štátoch amerických čelí veľkému problému. Zatiaľ čo priemerná farnosť sa rozrástla, počet kňazov sa znížil. Je zrejmé, že toto vedie k veľkým problémom v pastorácii. Tvárou v tvár týmto výzvam našla severoamerická diecéza Fresno kreatívne riešenia. Jej odpoveď: výstavba mimoriadne veľkého kostola. Čím väčší, tým lepší, tak zrejme znie motto nového prístupu. Výsledok: najväčší farský kostol v Severnej Amerike, takzvaný „megakostol“.

Reč je o jednom kostole, ktorý spája štyri farnosti do jednej „megafarnosti“. Aj biskup diecézy Fresno Mons. Joseph Brennan v reportáži americkej televíznej stanice CBS hovoril o „katolíckom megakostole“, čím pravdepodobne narážal na už známe protestantské a nekonfesionálne megakostoly, ako je napríklad Chrystal Cathedral, ktorá bola postavená v roku 1980 a od roku 2019 je katolíckou Christ Cathedral. Alebo Lakewood cirkev v texaskom Houstone, ktorú vedie Joel Osteen, veľký chrám bez konfesijnej príslušnosti. V porovnaní s Osteenovým kostolom s približne 16 000 miestami sa však katolícka verzia javí ako menej „gigantická“, ako ju označili niektoré médiá.

Napriek tomu Kostol svätého Karola Boromejského je najväčším katolíckym farským kostolom v Severnej Amerike. Stál približne 24 miliónov dolárov, má 3 200 miest a rozkladá sa na ploche takmer jedného hektára. Počas troch nedeľných bohoslužieb zaplní lavice viac ako 8 000 veriacich. „Keby Ježiš prišiel do tohto megakostola, pravdepodobne by povedal: Toto som nemal na mysli, ale robte to ďalej. Toto je kreatívny prístup,“ povedal s úsmevom biskup pre CBS.

Počet katolíkov v jeho diecéze počas jej založenia v roku 1967 bol okolo 307 000, ale neustále stúpa: v roku 2012 bolo v diecéze 1 074 944 katolíkov z približne 2,4 milióna obyvateľov. Diecéza má približne 86 farností, niekoľko charitatívnych organizácií, štyri školy, malé noviny, rekolekčné centrum a niekoľko cintorínov. Svätý Karol Boromejský je najmladšou z farností, je odpoveďou na „veľmi reálnu potrebu“ v dôsledku nedostatku kňazov, pokračoval biskup Brennan.

Hovorca diecézy Chandler Marquez pre katholisch.de uviedol, že takéto zlučovanie farností je pre Katolícku cirkev v Severnej Amerike realitou vzhľadom na nedostatok kňazov a pokles počtu veriacich. Podľa údajov Pew Research Center 13 % obyvateľov USA sú bývalí katolíci. Patria k protestantom alebo k nenáboženským skupinám. To znamená, že Katolícka cirkev je zmenami vierovyznania zasiahnutá viac ako ktorákoľvek iná konfesia.

„Zlúčenie štyroch farností a jednej misie do jednej farnosti pre diecézu znamená, že môžeme oveľa lepšie využívať naše zdroje,“ povedal Marquez. Iné diecézy v Severnej Amerike už úspešne uplatňovali tento model v oblasti katolíckej vzdelávacej práce so svojimi inštitúciami. Nakoniec si diecéza položila otázku, prečo by sa takýto model nemohol aplikovať aj pri bohoslužobných miestach. Podľa Marqueza väčšie kostoly alebo miesta bohoslužieb umožňujú duchovnému pracovať efektívnejšie a „starať sa o viac ľudí súčasne“.

Tento nový typ kostola by teda mohol slúžiť ako prototyp, aby sa uspokojili potreby veriacich v čase, keď je nedostatok kňazov. Cieľom novej koncepcie je „odbremeniť kňazov od práce a stresu, aby si mohli oddýchnuť“. Podľa hovorcu diecézy to znamená, že „môžu byť lepšími pastiermi pre veriacich“. Biskupovi je však jasné, že každý rok potrebuje viac ako 25 nových kňazov. Len nedávno mohla jeho diecéza vysvätiť šesť nových kňazov, čo je najvyšší počet od založenia diecézy v roku 1967.

Hlavný kňaz kostola svätého Karola Boromejského Alex Chavez je však optimistický, pokiaľ ide o nový kostol a novú koncepciu. Jeho dvaja noví kňazskí kolegovia, ktorí boli nedávno vysvätení v diecéze Fresno, majú rovnaký názor – napriek negatívnym skúsenostiam. Jeden z novovysvätených, Joseph Klinge, v reportáži CBS povedal, že škandál okolo zneužívania poškodil povesť kléru a cirkvi. „Už ma nazvali pedofilom len preto, že som sa chcel stať kňazom,“ povedal Klinge. Uvidíme, ako sa bude cirkvi dariť v budúcnosti, najmä vzhľadom na úbytok veriacich a povolaní.

Dovtedy bude diecéza a farnosť kráčať cestou veľkého kostola. Chavez považuje tento typ kostola za prototyp pre budúcnosť – aspoň na katolíckej strane. Pre iné cirkvi, napríklad pre cirkvi bez konfesijnej príslušnosti, ktoré sú na vzostupe od 60. rokov 20. storočia, ako je napríklad na začiatku spomínaná cirkev v Lakewoode, nie sú takéto veľké kostoly ničím novým. To isté platí aj pre Krištáľovú katedrálu, ktorú dala postaviť Reformovaná cirkev v Amerike v roku 1980. Kedysi to bola cirkevná budova Crystal Cathedral Ministries, zboru, ktorý v roku 1955 založil televízny evanjelizátor Robert H. Schuller.

Schuller vtedy tento komplex nazval „22 Hektorové nákupné centrum pre Boha“, stavba, ktorá, prísne vzaté, nebola kryštálovou budovou (pozostáva z viac ako 10 000 obdĺžnikových sklenených tabúľ) a ani klasickou katedrálou. V rokoch 1971 až 2013 sa odtiaľ každý týždeň vysielala slávna televízna bohoslužba „Hodina moci“, ktorú sledovalo približne 30 miliónov ľudí vo viac ako 200 krajinách sveta. Po konkurznom konaní bol kostol napokon v roku 2012 predaný katolíckej diecéze Orange za 50,8 milióna eur a zrekonštruovaný za v prepočte 68,7 milióna eur.

Od roku 2019 je kostol, premenovaný na Kristova katedrála, katedrálou diecézy a zároveň centrom pre 1,6 milióna katolíkov a podobne ako nová budova kostola katolíckej farnosti svätého Karola Boromejského ponúka približne 3 000 miest pre veriacich a priestor pre 1 000 hudobníkov a spevákov. Zatiaľ nie je možné s istotou povedať, či sa nový koncept v juhokalifornskej farnosti svätého Karola Boromejského osvedčí. Podľa správy miestni katolíci určite cítia, že ich nový veľký kostol je „darom z nebies“.

Zdroj: https://katholisch.de/artikel/55477-katholische-megachurch-die-groesste-pfarrkirche-in-den-usa